2003/12/26 お試しエステ

はぁ、よく無事に帰って来たもんだというしかないなぁ。今日、家の近くのアロマ・マッサージ屋さんが予約で一杯という事で、適当にホットペッパーから安くてお試しエステをしてくれる所を選んで行ったのだが。。

９０分程エステしてくれるのだけれど、値段が１５００円なの（笑）『やっす〜！』と大喜びのさかちー。『説明や採寸もあわせて３時間程お時間が必要です』と言われて『ハイＯＫよっ！』と出かけました。この時点で気付けば良かったのだよね〜、確かに説明なんだけどさぁ。。

素晴らしいエステ技の後、６０分ぐらいかなぁ、これまた素晴らしい勧誘の嵐であったっ！それもエステの後、より老廃物を体内から出す為に、お風呂ぐらいの熱さの布団に包まらされて汗を出すんだけど、その意識もうろう中に、『酒井様のプランですと６０万円で、、、』と説明が始まるの（苦笑）。『私はそんなつもりないんで。。。』とあの手この手で迫って来るお姉さんをかわしつつ、体重をはかり、シャワーを浴び、最後なんか『とりあえず１万円でもいいんで』とか、『採寸にだけでも来て』『お茶のみにだけでも来て』と条件は６０万円からがた下がりなんだけど、そのすべてをかわして、飛び出して来たものなぁ。。。。（苦笑）！
確かにあれだけやって１５００円じゃ、向こうも何の利益もないもんねぇ。

でも、お姉さんとの話の中で、『お金無いんで自分で頑張ります！』と言ったら、『いったいに自分で何が出来ますか？出来る事を必ずやると自信が持てますか？』と厳しい口調で詰め寄られ話の流れで（１）毎日ヨガをやる（２）シャワーでなく、お風呂に入る　と約束させられてしまった。

そんな訳で今からお風呂です（笑）。

１５００円で私の私生活をコントロールする所までおよんだんだからたいしたもんだ！その説明を受けながら、年頃の女の子が一万円持ってるとして、このお姉さんにつかまったとしてエステするか、ライブ見に行くか迷ってるとしたら（少々突飛ですか？）、相当良い音楽やらないと誰もライブハウスまで来てくれないなぁって、凄く思った（笑）。

色んな価値観があるし、エステに夢中の子はそれにお金注ぎ込むから、音楽にはお金使わないかもしれない。音楽が好きな子は音楽に注ぎ込むからエステに行かないかもしれない。でも、そのどっちでもなくて、何か探している人も沢山いる。何か強い物に引っ張られたい人がいると思う。だからこんな勧誘が存在するし、商売が成り立っている訳で。

ふむ、安すぎるお試しエステはヤバいね！！最初から分かってるって？？

NO.9・2003/NOV/9th〜素敵な宿とナイスな日本人

『さかちーのアメリカ旅行記 2003』酒井ちふみが再び単身渡米した際のあれやこれやを綴った旅行記
写真：ナイスなジャパニーズとお別れの朝

そろそろ民宿に帰って、チェックインしても良さそうだと思い、民宿の前に立つ。
つくづく『これじゃ誰にも民宿だって分からないよ』と思う。

レーンさんが出て来る。さっき来た時は、暗くて陰気くさくて、失敗かも！なんて思ってたのにお日さまがすっかり空の上であくびしてるような晴天になって、古い建物の中にも日がさしてその景色も違って見えた。それでもちょっと不安でロビーのソファーに落ち着かなく座っているとなんと、アジア人のお兄さんがギターを片手に歩いてる（笑）。そして近づいて来た。

『日本人の方ですぅ？』『ハイ、今着いたんです』
『僕達４人で上に泊まっているんで良かったら遊びに来て下さい』

救われた‥（笑）。神様有難う〜〜〜〜〜！！ほんと、光りが見えたよ（笑）！！

東京から来ているこうた君、しまちゃん、わかちゃん、さんちゃんの４人組だった。

わかちゃんが降りて来た、話しかけて来た。
『ここホントいいよね〜。』（笑）。

言葉が通じ合うって良いもんだ、『そうなのねん、やっぱ、そうなのねん！！』と心の中で相づちを打つ。あたしゃ間違って無かったのよ！！

レーンさんが来て、部屋に案内してくれた。素晴らしかった‥‥。

私が泊まった民宿は、harlem flophouse と言います。１階にレーンさんが住んでます。２、３階が民宿です、向こうでは、B＆Bと言います、近くにデリもあるし、目抜き通りの１２５丁目からもすぐです、ハーレム観光にもばっちりです。お薦めです。

NO.8・2003/NOV/9th〜へこんだ編

『さかちーのアメリカ旅行記 2003』酒井ちふみが再び単身渡米した際のあれやこれやを綴った旅行記
写真：やっとの思いでたどり着いた宿のロビー、半泣きで立ち尽くしていました

ミッドタウンのホステルを朝早くチェック・アウトして、ハーレムのゴスペルを聴きに行きたかった。移動はバスが好きだ。地下鉄は何か憂鬱だし、潜って上がって邪魔くさい。

朝食を食べに近くのデリへ出かける、まだ薄暗い街がだんだん輝いて行くのを見ながらベーコン＆エッグとベ−グルを食べた。ホステルに戻ると、私の時計の針が１時間遅れていた。びっくりして急いで準備してチェック・アウトする。

３rd Avenueを北に上がるバスでハーレムへ行ける。ハーレムの民宿にそれ以降５日間泊まるのだ。その民宿がなかなかにいかしてて、お薦めの教会へ案内してくれてると言うので、私は張り切った。

バスで６０丁目分ほど北上する、確かに１００丁目を過ぎた辺りから少し町並みが変わる。ハーレムだ。バスは家族連れが一組乗っているだけで、日曜のおだやかなバスって感じだったでも、私は、またもや失敗していた。トークン代わりのカードを持っていなかったのだ。現金での支払いは無理だった、気付いて車掌さんに事情を説明すると、じゃぁもう払わなくて良いよと優しくしてくれた。安心してサンキューを連発して気を良くしてバスを降りた。そしてまた失敗に気付いた、そこは降りるはずのバス停ではなかった、、、、（苦笑）。

セントラルパークの横幅分（分かりにくぅ、、、）以上、ごろごろスーツケースを引っ張ってハーレムの目抜き通り１２５丁目を西へと向かう。黒い車が何台も何台もクラクション鳴らして怒鳴りながら近づいてくる、恐い、道に人はほとんどいない、いるとしたら道に暮らすおじさんだけでごみは散らかってるし、女の人もいない、日本人なんかいるはずもないし、店も全部閉まっている。

日曜のハーレムの朝、ここまで閑散としているとは思っていなかった。後で分かった事だが、ハーレムにはイエローキャブ（黄色のタクシー）は走っていない。黒いハイヤーがタクシーなのだ。ちゃんとガイドブックを読めば分かった事だったけど、けちって２０００年版しか持ってなかった、これは全部に言える事だけど、同時多発テロ以降さまざまな変化が起きているニューヨークだけに、古いガイドブックは何の役にも立たなかった。

走った、走った。スーツケースにまとわりつくゴミなんか気にする余裕無しだった。

もうよく覚えてないけど、なんとか民宿の前に辿り着いた。ほんとの一般家庭と思われる建物に一枚のプレートが貼っつけてあるだけで、民宿には見えなかった、横の家は玄関が全面セメントで被われていて、そこにスプレーの落書きは派手にしてあり、私は何だか凄く不安になって来た。ネットのページと、そこに泊まった人の書き込みを馬鹿正直に信用してここに決めたのは正解だったろうか？と恐くなって来た、、、、。恐る恐るベルを鳴らす。

男の人が出て来た、宿主のレーンさんだ。『予約してたちふみです』と告げると『どうしてこんなに早く来たんだ？？？』と尋ねられた。そうだ、少し早めにハーレムに入って、露天の店でショッピングしたり、ハーレム博物館を見たりしようと思ってたのだ。
でも全部閉まっていて、人も誰もいないし、そんな雰囲気なんかこれっぽっちも無かった。でも、それを説明する英語力がさらに無い！ソーリーを連発して謝った。

とりあえず中に入って、スーツケースを置いて、ベッドメイクが済むまで、何処かで時間をつぶす事になった。行きたい所なんかもう無いのだけど、やたら早くチェックインした気まずさも有り外に出た、空いている店は、マクドナルドだけだった。黒人のおじいちゃんに囲まれつつ珈琲を飲む。おばあちゃんが相席して良いかと尋ねて来たので、どうぞと言った。

来ている人のほとんどがおじいちゃんだ、何組か家族連れもいた、子供を叱るお母さんの声が耳につく。私は激しく落ち込んでいた。もう泣きたかった。全部をハーレムのせいにして、もう今日チェックアウトしたい、ミッドタウンのホステルに帰りたいと思った。

ぼんやりと相席のおばあちゃんが読んでいる新聞に目をやる。おばあちゃんの手と新聞だけが見える、そして気付いた。

時計の時間がはるかに私のものより遅れていた。

私の時計は１１時まわっているのにおばあちゃんの時計は、なんと９時４０分。

『‥‥。』

〜あちゃ〜。またやってしまった、私の時計は間違ってたんだ。〜

すべてがつじつまがあった。ハーレム中のお店が何処も開いていない事、人通りが無い事やたら黒いハイヤーが多い事、宿主のレーンさんの本当に不思議そうな顔。

今回腕時計を持って行くのを忘れてしまった。だから時計を見る度、鞄から目覚まし時計を引っぱり出していた（苦笑）その時に変に触ったのかもしれないし、ホステルで時間を合わせた時にミスったのかもしれない、どちらにせよ、理由が分かって、私は本当に安心した。じわ〜っと、何か解けて行くよな気がした。

『ハーレムも捨てたもんじゃ無いぜ！』

それどころか、本当に素敵な時間を過ごす事になるのです、とても好きな宿だったんです。